Empanadas : la recette espagnole au bœuf, de la pâte aux astuces de chef
Entre l’Espagne et l’Amérique latine, les empanadas ont conquis toutes les tables : petits chaussons dorés, garniture généreuse, parfaits pour l’apéro comme pour un dîner sur le pouce. Empanadas, empanada, « empenadas » ou même « empaladas »… quel que soit le mot utilisé, on parle de la même street food ultra conviviale.
Ici, cap sur des empanadas espagnoles au bœuf : une pâte maison simple à travailler, une farce parfumée au paprika et au cumin, et tous les gestes pour obtenir une cuisson uniforme sans chaussons qui s’ouvrent dans le four. En bonus, des variantes (poulet, thon, végétarien) et des conseils de conservation pour préparer vos empanadas à l’avance.
D’où viennent les empanadas et pourquoi elles plaisent autant ?
Les empanadas seraient nées en Galice, au nord-ouest de l’Espagne, sous forme de grands chaussons garnis que l’on partageait en famille. Leur nom vient du verbe espagnol empanar, qui signifie « enrober de pain ou de pâte ».
Au fil du temps, la recette empanadas a voyagé avec les Espagnols jusqu’en Amérique latine (Argentine, Chili, Mexique…), où chaque pays a créé sa propre version :
- en Espagne, on parle souvent d’empanadas ou d’empanadillas, plutôt à base de thon, de bœuf ou de légumes ;
- en Argentine, les empanadas sont plus grandes, très garnies, souvent au bœuf, avec œuf dur, olives et parfois raisins secs ;
- au Mexique, on trouve des versions au poulet, au fromage, au maïs ou même sucrées.
Résultat : derrière un même mot se cachent des dizaines de recettes empanadas. L’idée commune reste la même : une pâte fine, une garniture savoureuse et un format pratique à manger avec les doigts.
Ingrédients pour des empanadas espagnoles au bœuf (4 personnes)
Cette recette empanadas au bœuf permet de préparer environ 16 empanadas de taille moyenne (ou 24 format apéro).
Pour la pâte à empanadas maison
- 500 g de farine de blé (T55 ou T65)
- 150 g de saindoux ou de beurre
- 200 ml d’eau chaude
- 1 c. à café rase de sel
- 1 œuf battu pour la dorure
Astuce rapide : si vous êtes pressé, vous pouvez remplacer la pâte maison par 2 rouleaux de pâte brisée ou feuilletée. Ce ne sera plus la pâte traditionnelle d’empanadas, mais la recette reste délicieuse et très pratique en semaine.
Pour la farce au bœuf
- 350 g de bœuf haché
- 1 oignon jaune
- 1 gousse d’ail
- 1 petit poivron rouge (ou vert)
- 200 g de tomates concassées (en boîte ou maison)
- 1 c. à soupe de concentré de tomate (optionnel, pour renforcer le goût)
- 1 c. à café de paprika doux
- 1 c. à café de cumin moulu
- 1 pincée de piment doux ou fort (selon vos goûts)
- 8 à 10 olives vertes dénoyautées, hachées grossièrement
- 1 œuf dur coupé en petits dés (optionnel mais très typique)
- 2 c. à soupe d’huile d’olive
- Sel, poivre
Préparer la pâte à empanadas : la base croustillante
Étape 1 – Faire fondre la matière grasse
- Dans une petite casserole, versez l’eau, ajoutez le sel et le saindoux ou le beurre coupé en morceaux.
- Faites chauffer à feu moyen jusqu’à ce que la matière grasse soit complètement fondue.
- Retirez du feu et laissez tiédir quelques minutes : le mélange doit rester chaud mais supportable au toucher.
Cette technique de pâte à empanadas à l’eau chaude donne une pâte souple, résistante et très agréable à travailler.
Étape 2 – Former la pâte
- Versez la farine dans un grand saladier (ou la cuve d’un robot pétrisseur).
- Faites un puits, puis versez progressivement le mélange eau + gras en mélangeant avec une cuillère en bois ou la main.
- Pétrissez 5 à 7 minutes jusqu’à obtenir une boule de pâte lisse et souple, qui ne colle plus aux doigts.
- Si la pâte est trop sèche, ajoutez une cuillère à soupe d’eau chaude ; si elle colle trop, saupoudrez légèrement de farine.
Formez une boule, filmez ou couvrez, puis laissez reposer au frais au moins 30 minutes (1 heure, c’est encore mieux) pour détendre le gluten. La pâte se rétractera moins à l’étalage et vos empanadas garderont leur belle forme.
Une farce de bœuf parfumée comme en Espagne
Pendant que la pâte repose, préparez la garniture.
Étape 3 – Préparer les légumes
- Épluchez et émincez finement l’oignon.
- Pelez et hachez la gousse d’ail.
- Lavez, épépinez puis coupez le poivron en petits dés.
Étape 4 – Cuire la farce
- Faites chauffer l’huile d’olive dans une poêle large.
- Ajoutez l’oignon et le poivron, faites revenir 5 à 7 minutes à feu moyen jusqu’à ce qu’ils soient fondants.
- Ajoutez l’ail, mélangez 1 minute pour le faire légèrement dorer.
- Incorporez la viande hachée de bœuf, émiettez-la bien avec une spatule et laissez-la colorer.
- Ajoutez le paprika, le cumin, le piment, salez et poivrez.
- Versez les tomates concassées et le concentré de tomate, mélangez, puis laissez mijoter 10 à 15 minutes : la farce doit perdre son excès d’eau et devenir plutôt compacte.
Étape 5 – Finaliser la garniture
Hors du feu :
- ajoutez les olives hachées ;
- incorporez éventuellement l’œuf dur coupé en petits dés.
Laissez tiédir complètement avant de garnir la pâte. Une farce chaude ramollirait la pâte et risquerait de la déchirer.
Comment façonner les empanadas sans les faire fuir à la cuisson ?
Étape 6 – Étaler et découper la pâte
- Sortez la pâte du réfrigérateur et coupez-la en 2 ou 3 morceaux pour faciliter le travail.
- Farinez légèrement le plan de travail.
- Étalez la pâte sur 2 à 3 mm d’épaisseur : assez fine pour être croustillante, assez épaisse pour retenir la garniture.
- À l’aide d’un emporte-pièce ou d’un bol, découpez des disques de 10 à 12 cm de diamètre.
Récupérez les chutes de pâte, formez une nouvelle boule, laissez-la reposer 20 à 30 minutes au frais avant de l’étaler à nouveau. Cela évite qu’elle se rétracte.
Étape 7 – Garnir et fermer les empanadas
- Préchauffez le four à 180 °C (chaleur tournante).
- Déposez un disque de pâte sur le plan de travail.
- Placez 1 à 2 cuillères à soupe de farce au bœuf sur une moitié du disque, en laissant un bord libre d’environ 1 cm.
- Humidifiez légèrement le bord avec un peu d’eau (du bout du doigt).
- Repliez l’autre moitié de pâte pour former un demi-cercle.
- Soudez bien les bords en appuyant avec les doigts, puis chiquetez en repliant le bord sur lui-même ou en appuyant avec les dents d’une fourchette.
Plus la soudure est soignée, moins vous aurez de « fuites » de jus à la cuisson.
Étape 8 – Dorer et cuire
- Disposez les empanadas sur une plaque recouverte de papier cuisson.
- Badigeonnez-les d’œuf battu pour obtenir une belle couleur dorée.
- Enfournez pour 20 à 25 minutes, jusqu’à ce que les empanadas soient bien colorées.
Laissez reposer 5 minutes à la sortie du four : la garniture se stabilise, ce qui évite de se brûler et permet de mieux profiter des saveurs.
Empanadas au four ou en friture : que choisir ?
La recette ci-dessus privilégie une cuisson au four, plus légère et plus simple pour une grande quantité. Mais les empanadas peuvent aussi être frites, comme dans de nombreuses recettes traditionnelles :
- Au four : plus pratique, moins gras, idéal pour une grande fournée, la pâte est croustillante mais un peu plus sèche.
- En friture : croustillant incomparable et texture fondante à l’intérieur, mais plus riche et plus technique (température de l’huile à gérer).
Si vous voulez tenter la friture :
- Faites chauffer une huile neutre (tournesol ou arachide) à 170–180 °C.
- Plongez les empanadas par petites fournées.
- Laissez dorer 3 à 4 minutes en les retournant.
- Égouttez-les sur du papier absorbant avant de servir.
Pour une première fois, la cuisson au four reste la plus simple à maîtriser.
Idées de variantes : empanadas pour tous les goûts
Une fois que vous maîtrisez la base empanadas recette espagnole au bœuf, vous pouvez décliner à l’infini :
- Empanadas au poulet : remplacez le bœuf par du poulet haché ou des restes de poulet rôti effiloché, avec un peu de maïs et de coriandre.
- Empanadas au thon : mélange thon en boîte, poivrons, oignon, olives et tomate ; très typique des empanadas espagnoles.
- Empanadas végétariennes : garniture aux épinards et fromage frais, champignons et oignons, ou légumes rôtis (courgette, aubergine, poivron).
- Empanadas au fromage : mélange de fromages fondants (mozzarella, cheddar, fromage râpé) avec un peu de tomate ou de pesto.
Pour rester dans l’esprit recette traditionnelle empanadas espagnoles, gardez toujours :
- une pointe de tomate,
- une note fumée ou épicée (paprika, cumin),
- une garniture pas trop liquide.
Avec quoi servir les empanadas ?
Les empanadas se dégustent aussi bien chaudes que tièdes. Elles s’accordent bien avec :
- une salade verte croquante (roquette, laitue, jeunes pousses) ;
- une salade de tomates et oignons rouges à l’huile d’olive ;
- une sauce tomate relevée, un peu de sauce chimichurri ou une sauce yaourt–citron–ail pour adoucir.
Pour un apéritif dînatoire, proposez plusieurs garnitures (bœuf, thon, végétarien) et servez-les sur une grande planche. Chacun pourra piocher son empanada préférée.
Conservation et congélation des empanadas
Les empanadas se prêtent très bien au batch cooking :
- Au réfrigérateur : une fois cuites et refroidies, elles se conservent 2 à 3 jours dans une boîte hermétique. Réchauffez-les au four (160 °C, 8–10 minutes) pour leur redonner du croustillant.
- Au congélateur crues : placez les empanadas façonnées (non dorées, non cuites) sur une plaque, faites-les prendre au froid, puis transférez-les dans un sac congélation. Cuisson directe au four sans décongélation, en ajoutant 5 à 10 minutes au temps de cuisson.
- Au congélateur cuites : possible aussi, mais la pâte sera un peu moins croustillante au réchauffage.
Préparer une grosse fournée de recette empanadas au bœuf le week-end permet d’avoir toujours sous la main un apéro ou un dîner rapide et gourmand.
FAQ
D’où viennent exactement les empanadas ?
Les empanadas sont très souvent associées à l’Amérique latine, mais leur origine remonterait à la Galice, au nord de l’Espagne. Elles seraient elles-mêmes inspirées de chaussons farcis venus du monde arabe, popularisés ensuite en Espagne puis exportés vers l’Argentine, le Chili, le Mexique et bien d’autres pays. Aujourd’hui, chaque région a sa recette, sa forme et sa garniture fétiches.
Peut-on faire des empanadas avec de la pâte brisée ou feuilletée toute prête ?
Oui, c’est une excellente solution pour une recette rapide d’empanadas. La pâte brisée donnera un résultat plus sablé, la pâte feuilletée un rendu très croustillant et aérien. La pâte maison à l’eau chaude reste plus fidèle à la recette empanadas traditionnelle espagnole, mais les pâtes toutes prêtes fonctionnent très bien pour un soir de semaine.
Comment éviter que les empanadas s’ouvrent à la cuisson ?
Plusieurs points jouent :
- la farce doit être assez sèche, sans jus qui coule ;
- il ne faut pas trop garnir les disques de pâte ;
- il est important d’humidifier légèrement le bord avant de refermer ;
- la soudure doit être bien marquée (chiquetage à la fourchette ou bord torsadé).
En respectant ces étapes, vos empanadas resteront bien fermées et gonflées.
Peut-on cuire les empanadas à la friture plutôt qu’au four ?
Oui, la friture est très courante dans certaines recettes d’empanadas. Il suffit de plonger les chaussons dans une huile à 170–180 °C pendant quelques minutes, jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Le résultat est ultra croustillant, mais plus riche. La cuisson au four reste l’option la plus simple et plus légère au quotidien.
Quelles garnitures utiliser pour des empanadas végétariennes ?
Pour des empanadas sans viande, vous pouvez par exemple préparer :
- épinards, ricotta et noix de muscade ;
- poivrons, oignons et fromage ;
- champignons, ail, persil et crème ;
- légumes rôtis (courgette, aubergine, poivron) avec un peu de feta.
L’important est d’avoir une farce savoureuse, pas trop humide, pour garder la pâte croustillante.
Peut-on congeler les empanadas ?
Oui, et c’est même une des forces de cette recette. Le mieux est de congeler les empanadas crues, déjà façonnées mais non dorées. Il suffit ensuite de les cuire directement congelées au four, en prolongeant légèrement le temps de cuisson. Vous pouvez aussi congeler des empanadas déjà cuites, mais le rendu sera un peu moins croustillant au réchauffage.
Comment prononcer « empanadas » en français ?
En espagnol, on prononce plutôt « em-pa-na-das », avec toutes les syllabes bien distinctes. En français, on entend aussi parfois « empanada » au singulier, sur le modèle espagnol, même si on commande rarement une seule empanada : c’est le genre de recette qui se partage !
